Brasil Ingressa em Pesquisa Internacional para a Cura da Hepatite B
Duas universidades públicas brasileiras se uniram a instituições de diversos países na busca por novos tratamentos e, potencialmente, pela cura da hepatite B. Este esforço colaborativo reúne expertise de grupos de pesquisa do Brasil, Índia, Senegal e Uganda, sob a liderança da Faculdade de Medicina da Universidade Johns Hopkins, nos Estados Unidos.
Colaboração Internacional
Representando o Brasil, o Hospital Universitário Cassiano Antônio Moraes da Universidade Federal do Espírito Santo (Hucam-Ufes) e a Universidade de São Paulo (USP) estão ativamente envolvidos neste consórcio. A pesquisa global visa investigar o comportamento do vírus da hepatite B em diferentes populações, além de analisar as respostas imunológicas de indivíduos infectados, incluindo aqueles que também convivem com o HIV.
Objetivos da Pesquisa
A professora Tânia Reuter, do Hucam-Ufes, destaca que o objetivo central do estudo é encontrar uma cura para a hepatite B, uma doença que atualmente não possui tratamento definitivo. A meta é eliminar essa hepatite como um problema de saúde pública até 2030, conforme os esforços globais para erradicar hepatites virais.
Metodologia e Duração do Estudo
O consórcio, que começou suas atividades em 2023, foi suspenso em 2024, mas foi reiniciado no ano seguinte. No Brasil, a pesquisa teve início este ano e está programada para durar cerca de cinco anos. A metodologia combina pesquisa científica básica com práticas clínicas, permitindo uma análise aprofundada da doença.
Análise de Pacientes
Reuter e sua equipe planejam observar 600 pacientes com hepatite B, incluindo aqueles coinfectados com HIV, ao longo de aproximadamente quatro anos e meio. Cada país participante fornecerá 150 pacientes, e a equipe de Reuter ficará responsável por analisar 75 deles. O foco é entender as variações na evolução da doença entre os indivíduos e identificar características genéticas que possam oferecer proteção contra a progressão mais rápida da infecção.
Impacto da Hepatite B
A hepatite B é uma infecção viral insidiosa que afeta o fígado e pode levar a complicações graves, como cirrose e câncer hepático. De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), cerca de 240 milhões de pessoas em todo o mundo vivem com a infecção crônica, e no Brasil, o Ministério da Saúde registrou 276,6 mil casos confirmados entre 2000 e 2022.
Transmissão e Prevenção
A transmissão do vírus ocorre principalmente por meio de relações sexuais desprotegidas e contato com sangue contaminado, podendo também ser transmitido de mãe para filho durante a gestação ou o parto. A hepatite B é consideravelmente mais contagiosa que o HIV. A OMS estabelece a meta de erradicar hepatites virais e outras infecções sexualmente transmissíveis até 2030. Desde 2015, as infecções anuais por hepatite diminuíram em 32% globalmente, em grande parte devido ao aumento na cobertura vacinal.
Vacinação e Cuidados
A vacinação é a principal forma de prevenção contra a hepatite B, disponível no Sistema Único de Saúde (SUS) para todos que ainda não foram vacinados. Para crianças, são recomendadas quatro doses da vacina, enquanto adultos geralmente recebem três doses. Além da vacinação, é fundamental o uso de preservativos em todas as relações sexuais e a não compartilhamento de objetos cortantes ou de uso pessoal.
Conclusão
A participação do Brasil em um consórcio internacional para pesquisa sobre a hepatite B representa um avanço significativo na luta contra essa doença. Com a colaboração de várias nações, espera-se que novas descobertas possam contribuir para o desenvolvimento de tratamentos mais eficazes e, quem sabe, a cura dessa infecção ainda sem resolução definitiva.
